Trois Palestiniens ont été tués et un autre gravement blessé mercredi soir lors d'un raid aérien israélien dans le centre de la bande de Gaza, selon le porte-parole du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas au pouvoir à Gaza.
«Trois civils ont été tués et un autre grièvement blessé lors d'un raid aérien israélien à l'est du camp de réfugiés d'al-Maghazi, dans le centre de la bande de Gaza», a déclaré à l'AFP le porte-parole Achraf al-Qoudra.
Ce dernier a précisé que deux des trois Palestiniens tués avaient été identifiés : Khalil al-Jerba, âgé de 27 ans, et Khaled al-Qerem, 25 ans.
Selon des témoins, la frappe israélienne visait la voiture dans laquelle ils circulaient.
Interrogée, une porte-parole militaire israélienne a indiqué à l'AFP que «l'armée israélienne a pris pour cible un groupe de terroristes qui s'apprêtaient à lancer des roquettes sur Israël depuis le centre de la bande de Gaza».
«Cette équipe était impliquée dans de précédents lancements de roquettes visant des communautés installées dans le sud d'Israël», a-t-elle ajouté.
Plusieurs salves récentes de roquettes de Gaza contre le sud du territoire israélien ont été revendiquées par un groupuscule salafiste radical.
Une trêve de facto ponctuée de flambées de violences règne entre Israël et le mouvement islamiste Hamas qui contrôle la bande de Gaza.
Mais cette trêve n'empêche pas des organisations armées du territoire, en particulier salafistes, de lancer régulièrement des engins contre Israël.
Les groupes salafistes palestiniens de Gaza accusent le Hamas de faiblesse face à Israël et dans l'imposition de la loi islamique. Ils comptent plusieurs centaines de membres.
Leur fondamentalisme, associé à une volonté de continuer sans relâche à combattre Israël, malgré les consignes d'apaisement répétées du Hamas, les a conduits à la confrontation avec ce dernier.
Selon l'armée, plus de 450 roquettes se sont abattues sur le sol israélien depuis le début 2012.
La dernière confrontation majeure, du 18 au 23 juin, avait fait 15 morts palestiniens, en majorité des combattants, et des dizaines de blessés à Gaza dans des frappes israéliennes, tandis que 155 roquettes et obus étaient tombés en Israël, blessant cinq Israéliens, dont quatre garde-frontières.