Au moins 19 personnes ont été tuées et 65 blessées lors de l'explosion jeudi soir de trois bombes sur un marché du centre de Bassora, selon un nouveau bilan donné par une source du ministère de l'Intérieur et un responsable médical.
Le précédent bilan faisait état de 10 morts et au moins 45 blessés. Selon la source au ministère de l'Intérieur, il est à présent estimé à 19 morts et 67 blessés. Selon Riad Abdelamir, chef du service de la santé de Bassora, le bilan serait de 19 morts et de 65 blessés.
Les forces de l'ordre ont bloqué la zone, a constaté un correspondant de l'AFP. Parmi les tués figurent un commandant de brigade et un haut responsable de police, et des policiers et des soldats ont été blessés dans les explosions, selon le responsable du ministère de l'Intérieur.
Celles-ci se sont produites à quelques minutes d'intervalle peu avant 19 h (11 h, heure de Montréal). Deux d'entre elles ont été provoquées par des bombes dissimulées en bord de route, et une troisième par une moto piégée, a précisé la source.
Bassora est une grande ville portuaire située à 450 km au sud de Bagdad. Le 2 novembre, l'explosion de trois motos piégées dans le centre de la ville y avait déjà fait au moins huit tués et 22 blessés.
Il s'agit de l'attaque la plus meurtrière depuis le 27 octobre, lorsqu'un double attentat à la bombe avait frappé un quartier de Bagdad, faisant au moins 32 morts et 71 personnes blessés.
Si la violence en Irak a nettement baissé par rapport à 2006 et 2007, les attaques n'ont pas cessé pour autant. En octobre, 258 civils, policiers et militaires ont trouvé la mort, selon les statistiques officielles.
D'après la compagnie de sécurité britannique AKE, au moins 33 personnes ont été tuées et 99 blessées dans des violences la semaine dernière en Irak, soit plus du double de la semaine précédente.
Ces violences interviennent à quelques semaines du retrait américain d'Irak, prévu d'ici à la fin de l'année, qui pourrait augurer d'une nouvelle période d'instabilité dans le pays.