Deux soldats de la force internationale de l'Otan en Afghanistan (Isaf) ont péri jeudi dans un accident d'hélicoptère dans le sud du pays, a annoncé la force dans un communiqué.
La rébellion des talibans a affirmé avoir abattu l'appareil, ajoutant qu'il était tombé dans la province du Helmand, l'un de ses bastions.
Le porte-parole de la province de Helmand, Daoud Ahmadi, a confirmé à l'AFP qu'un hélicoptère de l'Otan s'était écrasé dans le nord du Helmand, comme les talibans avaient été les premiers à l'annoncer.
«Deux soldats de l'Isaf ont été tués aujourd'hui dans un crash d'hélicoptère dans le sud de l'Afghanistan. Une enquête est en cours sur la cause du crash», indique la force, sans préciser la nationalité des victimes.
«Nous avons abattu un hélicoptère de l'Otan entre Lashkargah et Nawa», dans la province du Helmand, a affirmé de son côté l'un de ses porte-parole des rebelles, Zabihullah Mujahed, sans plus de détails.
Les revendications des talibans s'avèrent souvent fausses ou exagérées. Mais ces dernières années, plusieurs hélicoptères des forces internationales se sont écrasés ou ont dû effectuer un atterrissage d'urgence après avoir été atteints par des tirs rebelles.
Plus de 390 militaires étrangers ont trouvé la mort en Afghanistan depuis le début de l'année, selon un bilan de l'AFP établi à partir du site indépendant icasualties.org. 102 soldats avaient été tués en juin, mois record depuis le début de l'intervention internationale en Afghanistan à la fin 2001.
La rébellion menée par les talibans a gagné en intensité depuis quatre ans, élargissant son champ d'action à la quasi-totalité du pays, malgré le renforcement régulier des troupes internationales, notamment américaines.