Au moins cinq militants islamistes ont été tués vendredi dans une frappe effectuée par un drone américain dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan, près de la frontière afghane, ont annoncé des responsables pakistanais.
L'attaque visait des installations à Muhammad Khel (district tribal du Waziristan du Nord) de talibans pakistanais du réseau Haqqani connu pour s'être livré à des attaques visant les forces de l'Otan et les forces américaines en Afghanistan, a déclaré à l'AFP un représentant des autorités locales joint au téléphone à partir de Peshawar (nord-ouest).
«De premières informations font état de la mort d'au moins cinq personnes et on craint que le bilan ne s'alourdisse», a-t-il ajouté.
Un responsable de la sécurité a précisé que trois missiles avaient été tirés par l'appareil sans pilote américain.
Washington considère que la ceinture de zones tribales qui court le long de la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan est «l'endroit le plus dangereux du monde» et qu'elle grouille de talibans et de militants d'Al-Qaeda préparant des attentats contre des cibles occidentales.
Les tirs de missiles de drones américains dans cette région se sont multipliés ce mois-ci, alimentant un puissant sentiment antiaméricain. Les frappes ont ciblé le Waziristan du Nord, un bastion des combattants d'Al-Qaeda, des talibans et du réseau Haqqani.
La semaine dernière, un missile tiré par un drone a tué cinq militants présumés appartenir à Al-Qaeda à 30 km à l'ouest de Miranshah, principale ville du Waziristan du Nord.
Le gouvernement pakistanais condamne publiquement les tirs de missiles à partir de drones, mais les responsables américains affirment qu'ils sont nécessaires pour protéger les soldats étrangers déployés en Afghanistan et qu'ils ont permis de décapiter les organisations terroristes.