Le président afghan Hamid Karzaï a estimé mardi que son pays ne serait pas capable, sans l'aide des États-Unis, d'entretenir son armée et sa police pour les quinze à vingt ans à venir.
«Pour les quinze à vingt années à venir, l'Afghanistan ne sera pas capable d'entretenir elle-même une force d'une telle nature avec ses seules ressources», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Kaboul avec le secrétaire américain à la Défense Robert Gates. «Nous espérons que la communauté internationale et les États-Unis, notre premier allié, aideront l'Afghanistan à entretenir cette force» de sécurité.
«L'Afghanistan souhaite avoir la responsabilité du paiement de ses propres forces (militaires et policières, NDLR), mais ce n'est pas possible pour les quinze ans à venir», a-t-il souligné.
M. Karzaï a répété son objectif de prendre le contrôle de la sécurité du pays d'ici à cinq ans.
Cette déclaration de M. Karzaï intervient quelques heures après l'arrivée en Afghanistan du secrétaire américain à la Défense Robert Gates.
M. Gates est venu s'entretenir avec le président afghan et le commandement des forces internationales de la décision du président Barack Obama d'envoyer 30 000 soldats en renfort.
Ce déplacement constitue la première visite officielle en Afghanistan d'un membre de l'administration Obama depuis l'annonce par Washington, il y a une semaine, de la rapide augmentation du contingent américain à 100 000 hommes, en vue de combattre une insurrection islamiste en plein essor.