Dix-neuf insurgés ont été tués vendredi dans des combats dans deux provinces de l'est de l'Afghanistan, a annoncé samedi la coalition internationale sous commandement américain dans un communiqué.
Les opérations visaient des membres d'Al-Qaeda et des talibans, selon la coalition, qui a précisé que trois personnes avaient été arrêtées. La première opération s'est déroulée dans la province de Kunar, dans le district de Dara Noor. Des insurgés ont ouvert le feu sur des soldats qui perquisitionnaient des bâtiments.
«Les soldats de la coalition ont riposté, tuant deux insurgés armés (...). Quand ils se sont approchés d'un autre bâtiment, plusieurs insurgés ont fait irruption et ont tiré sur les soldats. Ceux-ci ont riposté et tué cinq insurgés armés, dont une femme», a précisé la coalition.
Deux autres opérations se sont déroulées dans le district de Nadir Shah Kot, dans la province de Khost. Douze insurgés ont été tués alors qu'ils avaient pris à partie deux groupes de soldats participant à des perquisitions, dont quatre au cours d'une frappe aérienne.
Vendredi, l'armée américaine avait fait part de la mort d'un soldat dans des combats dans l'est de l'Afghanistan, sans préciser s'il avait été tué au cours de ces opérations.
Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition internationale emmenée par les États-Unis.
Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70 000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'OTAN, l'autre sous commandement américain (Operation Enduring Freedom).