Une coalition de partis indépendantistes basques a déposé ce mardi au Parlement régional une proposition de loi qui permettrait une consultation sur une éventuelle indépendance du Pays basque, comme a tenté d'en organiser le gouvernement catalan.

«Seuls les citoyens basques doivent décider du futur de leur pays», a déclaré le porte-parole de la coalition indépendantiste de gauche EH Bildu, Hasier Arraiz, lors d'une conférence de presse retransmise depuis Vitoria.

Il a fait allusion à la Catalogne en affirmant que cette proposition était une réponse au «front du non et de la contrainte qui se forme à Madrid».

Le gouvernement de Madrid fait face à un mouvement sécessionniste en Catalogne, où il a empêché la tenue d'un référendum sur l'indépendance.

La nouvelle assemblée régionale catalane, à majorité indépendantiste issue des élections de septembre, se prépare à lancer un processus de sécession, malgré les protestations de presque tous les partis espagnols qui s'opposent à l'indépendance unilatérale des régions.

EH Bildu, qui dispose de 21 députés régionaux sur 75, a appelé le parti indépendantiste conservateur Parti Nationaliste Basque (PNV), qui gouverne la région avec 27 députés, à se joindre à son initiative.

Le texte proposé permet de consulter les Basques sur «l'avenir politique, économique et social» de la région, y compris sur une éventuelle indépendance, a expliqué Hasier Arraiz.

«L'idée est que ce Parlement devienne une assemblée nationale souveraine», a ajouté le porte-parole, reprenant les termes utilisés par les indépendantistes catalans.

Mais le PNV défend actuellement la voie de la négociation avec Madrid pour obtenir plus d'autonomie.

Le projet, qui devrait être débattu au Parlement, attribue le pouvoir d'initiative des consultations populaires notamment au lehendakari (président régional basque) et aux maires, et règlemente leur organisation.

La justice espagnole a refusé ce droit d'initiative à la Catalogne, rappelant que l'organisation de référendums était «une compétence exclusive» de l'État central en vertu de la Constitution.

L'initiative de Bildu rappelle une proposition de référendum sur l'avenir politique de la région, faite par l'ancien président régional nationaliste Juan José Ibarretxe en 2007.

Le Parlement basque a voté en 2008 une loi l'autorisant à convoquer ce référendum, mais le Tribunal constitutionnel l'avait déclarée illégale pour les mêmes raisons que dans le cas catalan. Le projet avait été abandonné.