Jeb Bush profite de son passage à la nouvelle émission de fin de soirée de Stephen Colbert pour financer sa campagne à l'investiture du Parti républicain.
Le candidat a envoyé une lettre à ses partisans potentiels pour qu'ils aient la chance de remporter « des billets exclusifs » pour l'enregistrement de la première émission du populaire animateur américain, le 8 septembre prochain, au Ed Sullivan Theater, à New York.
Le gagnant se voit aussi offrir un voyage tout compris à New York pour l'événement. L'inscription nécessite toutefois un don de 3 $ à la campagne de M. Bush.
Le concours place le réseau américain CBS dans une position inconfortable, puisqu'il semble s'impliquer involontairement dans la campagne d'un candidat à la présidence. Mais la direction de CBS a pris ses distances de l'initiative de M. Bush.
Le porte-parole de la section divertissement du réseau, Chris Ender, a rappelé que tous les invités avaient à leur disposition des billets « pour leur propre usage ». Il ne s'agit pas d'une opération coordonnée entre l'émission et la campagne, a-t-il assuré.
Les représentants de Stephen Colbert et ceux de M. Bush n'ont pas immédiatement répondu aux demandes d'entrevues de l'Associated Press.
Ironiquement, le financement politique a été souvent abordé par Colbert dans sa défunte émission, The Colbert Report, qui était diffusée sur le réseau Comedy Central. Il avait tourné en dérision ces activités, en 2008, lorsqu'il avait lancé son propre comité d'action politique, « Americans for a Better Tomorrow, Tomorrow » (« Américains pour un meilleur lendemain, demain »).
La première émission de Colbert, qui prend le relai du vétéran David Letterman, est attendue avec impatience. L'acteur George Clooney fait également partie des invités.