L'État de l'Alaska était balayé mercredi par une tempête record provoquant de fortes inondations sur la côte, a annoncé l'institut météorologique national américain (NWS), et des évacuations ont eu lieu dans certaines villes.
Il s'agit de «l'une des pires tempêtes» jamais enregistrées dans la mer de Bering, a expliqué la NWS.
La dépression était accompagnée de vents moyens soufflant entre 80 et 110 km/h, avec des rafales d'intensité cyclonique atteignant 160 km/h.
«Il y a eu des évacuations imposées dans des zones très proches du niveau de la mer à Nome», une ville côtière à l'Ouest de l'État, a précisé à l'AFP Bob Fisher, un porte-parole de la NWS en Alaska.
Un village entier près de Nome, Gullivan, a aussi été évacué, a-t-il ajouté.
Selon M. Fisher, cette tempête est sans doute la plus importante dans l'Etat depuis 1974, même si les comparaisons sont difficiles à établir en raison du caractère particulier de la tempête de mercredi, qui est menaçante à la fois en mer et sur terre.
«La plupart du temps, ces grosses tempêtes restent en mer», a-t-il déclaré.
Aucun dégât ni victime n'étaient toutefois signalés à ce stade dans cet État américain du Nord-Ouest de l'Amérique du Nord et les principaux foyers de population, dont la capitale, Juneau, ne sont pas sur la trajectoire de la tempête.