Des milliers de personnes ont assisté, mercredi soir, aux funérailles du petit Leiby Kletsky, 8 ans. Ce jeune juif hassidique de Brooklyn avait disparu lundi. Les restes de son corps démembré ont été retrouvés dans un dépotoir et dans le congélateur de Levi Aron, 35 ans, qui a reconnu avoir tué l'enfant. Hier, Levi Aron a dit avoir emmené le petit Leiby à un mariage avant de l'emmener chez lui pour la nuit. Il l'aurait tué mardi dans un geste de panique, en voyant que toute la communauté cherchait l'enfant.

Lundi, contrairement à son habitude, le petit Leiby n'a pas pris l'autobus pour rentrer chez lui quand le camp de jour s'est terminé. Ce jour-là, ses parents avaient accepté qu'il rentre à pied. Sa mère l'attendrait à quelques pâtés de maisons de chez lui. Mais Leiby ne s'est jamais présenté au rendez-vous. Selon les enquêteurs de la police new-yorkaise, il se serait égaré en chemin et aurait demandé de l'aide à Levi Aron.

L'homme serait d'abord allé régler une facture chez le dentiste. Une vidéo de surveillance montre que, pendant ce temps, Leiby l'a attendu sur le trottoir. Les deux seraient ensuite partis dans la Honda Civic de Levi Aron.

Hier, il a dit qu'il était allé à un mariage, en soirée, dans la ville de Monsey, ce qu'ont confirmé d'autres invités de la noce. Mais aucune des 500 personnes présentes n'a dit avoir vu le jeune Leiby. Après le mariage, Levi Aron soutient qu'il est rentré chez lui avec l'enfant et que les deux ont dormi dans des lits séparés. L'enquête n'a pas encore établi s'il y avait eu agression sexuelle. Des blessures aux bras de l'homme laissent croire que l'enfant s'est défendu à un moment où à un autre.

En se levant mardi matin, Levi Aron aurait «paniqué» en voyant les avis de recherche du petit Leiby placardés aux quatre coins de Brooklyn. À son retour du travail, cet employé de quincaillerie aurait donné un sandwich au thon à Leiby avant de l'asphyxier avec une serviette et de le démembrer.

Les policiers se sont présentés chez Levi Aron mercredi à 2h40 du matin. Ils ont trouvé les pieds du petit Leiby dans le congélateur. L'homme a avoué son crime. D'autres portions du corps démembré ont été trouvées à 4 km de là, enveloppés dans des sacs à ordures noirs et placés dans une valise rouge.