Deux hommes ont été déclarés coupables lundi par un jury new-yorkais d'avoir comploté pour organiser un attentat à l'aéroport John F. Kennedy de New York en 2006 et 2007, en faisant exploser les réserves de fioul, a-t-on appris de source judiciaire.
Les deux hommes, un Américain originaire du Guyana, Russel Defreitas, 67 ans, et un ancien parlementaire de ce petit pays d'Amérique du Sud, Abdul Kadir, 58 ans, risquent la prison à vie et seront fixés sur leur peine le 15 décembre.
«Les accusés pensaient que leur projet allait causer de très importants dégâts à l'aéroport et à la ville de New York ainsi que provoquer la mort de nombreuses victimes», a précisé dans un communiqué le ministère américain de la Justice.
De même source, le procès a montré que Russel Defreitas, qui avait travaillé à l'aéroport JFK, a eu l'idée du complot début 2006 et a recruté trois autres hommes afin de le mener à bien.
Abdul Nur, un citoyen de Trinidad, 60 ans, a plaidé coupable fin juin des faits reprochés et Kareem Ibrahim, ressortissant du Guyana, est encore en attente de son procès, a précisé le ministère. Les quatre hommes avaient été arrêtés début juin 2007 avant que leur projet ait atteint le stade opérationnel.
Selon le ministère, ils «cherchaient à obtenir des soutiens des organisations extrémistes internationales connues, comme (...) le gouvernement de l'Iran, ou Al-Qaïda». De même source, M. Defreitas a recruté M. Kadir parce qu'il était ingénieur et que ses anciennes fonctions politiques lui avaient permis d'être en contact avec des groupes extrémistes en Iran et au Venezuela.