Le chef d'état-major interarmées américain, l'amiral Michael Mullen, s'est dit «optimiste» lundi sur des négociations en cours en vue d'un accord entre Washington et Varsovie, indispensable à la réalisation du projet de bouclier antimissiles.
«Des négociations très importantes sont en cours», a déclaré à la presse l'amiral Mullen, en visite à Varsovie, faisant allusion aux négociations pour un accord sur le statut légal des forces armées américaines (SOFA), dans le cas de leur déploiement en Pologne.
«Je ne suis pas simplement confiant, je suis même optimiste (sur le fait) qu'elles (les négociations) progresseront», a-t-il ajouté.
L'amiral Mullen s'est rendu en Pologne pour rencontrer le chef d'état-major polonais, Franciszek Gagor.
En 2008, la Pologne et les États-Unis sont parvenus à un accord sur le déploiement d'ici à 2013 en Pologne de dix intercepteurs de missiles balistiques à longue portée, couplés avec un puissant radar en République tchèque, un projet de défense global auquel la Russie s'oppose fermement.
La signature d'un accord SOFA est indispensable à la réalisation de ce projet.
Le général Gagor a précisé que les pourparlers sur le SOFA étaient entre les mains des experts de la Défense et des Affaires étrangères.
«Ils travaillent sur des aspects politiques et juridiques de l'accord», a-t-il précisé.
L'accord sur le bouclier a été couplé avec le déploiement en Pologne d'une batterie de missiles américains sol-air Patriot.
Le nouveau gouvernement de Barack Obama se propose de réexaminer le projet de bouclier antimissiles de son prédécesseur, George W. Bush.