Les Etats-Unis ont des inquiétudes grandissantes vis-à-vis de l'Iran, dont les programmes nucléaire et balistique connaissent des avancées, a déclaré mardi le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, lors d'une audition au Congrès.
«Nos inquiétudes vis-à-vis de l'Iran, et je pense pouvoir dire celles d'Israël, continuent de grandir» dans la mesure où les Iraniens «continuent de faire des progrès en matière d'enrichissement de l'uranium, ont connu des succès dans le domaine des missiles» et «n'ont pas la volonté de ralentir, d'arrêter ni même de parler de leurs programmes», a-t-il affirmé.
Les Etats-Unis et leurs alliés soupçonnent l'Iran de chercher à se doter de l'arme nucléaire sous couvert de programme civil, ce que Téhéran dément.
Samedi, le président américain Barack Obama a affirmé à Caen, en France, qu'un Iran doté de l'arme atomique serait «extrêmement dangereux».
La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a assuré dimanche que l'Iran encourait des «représailles» s'il devait mener une attaque nucléaire contre Israël, qui considère la République islamique comme son pire ennemi et une menace pour son existence même.
L'Iran, où se joue vendredi une élection présidentielle, a par ailleurs procédé fin mai à un nouveau tir d'essai de son missile à moyenne portée Sejil.
Or les Occidentaux craignent que le programme balistique de l'Iran puisse lui permettre de disposer de missiles équipés de têtes nucléaires, si Téhéran arrivait à se doter de l'arme atomique.