Un ancien responsable de la prestigieuse université de Californie à Los Angeles (UCLA) a été condamné vendredi à quatre ans et quatre mois de prison ferme après avoir plaidé coupable dans une affaire de trafic de cadavres, a-t-on appris de source judiciaire.
Henry Reid, 59 ans, est l'ancien chef du programme de corps donnés à la science de l'UCLA. Le parquet l'accusait d'avoir mis en place un trafic avec Ernest Nelson, propriétaire d'une entreprise qui fournit des hôpitaux et des firmes pharmaceutiques en cadavres destinés à la recherche médicale.
En octobre, M. Reid avait plaidé coupable d'association de malfaiteurs, renonçant à un procès contradictoire et ouvrant la voie à une condamnation directe. Outre sa peine de prison, il a été condamné à verser 500 000 dollars à l'UCLA en guise de réparations.
De 1999 à 2004, MM. Reid et Nelson avaient, selon l'acte d'inculpation dévoilé en mars 2007, détourné des cadavres à des fins financières, pour un préjudice estimé à plus d'un million de dollars.
M. Nelson a plaidé non coupable et son sort sera décidé par un jury californien lors d'un prochain procès où M. Reid va témoigner à charge.