La secrétairerie d'État, gouvernement central de la Curie, omniprésente et souvent critiquée, pourrait devenir à terme moins puissante, a indiqué lundi le secrétaire du groupe de cardinaux chargé de conseiller le pape François sur cette question délicate.

Dans une interview au Corriere della Sera, l'évêque italien Marcello Semeraro, 65 ans, rappelle que le pape Paul VI avait donné en 1967 un puissant rôle «de supervision et de coordination» à la Curie.

Paul VI «avait mis la secrétairerie d'État au-dessus de tout et en avait fait un trait d'union entre le pape et les dicastères» (ministères), a-t-il expliqué.

«Un demi-siècle est passé et la structure (de la Curie) était alors moins complexe. Il faut adapter les structures aux nécessités de l'Église d'aujourd'hui», a ajouté le prélat, estimant qu'«il n'est pas exclu» que cet organe de gouvernement ait à terme moins de pouvoirs.

Un des problèmes actuels «est l'accès des chefs de dicastères (ministères du Vatican) au pape», a--t-il dit soulignant que cette question avait été soulevée lors des discussions entre cardinaux avant le conclave.

Ils «ressentent la nécessité d'un rapport plus fréquent et direct avec le Saint-Père. Il s'agirait de retourner à ce qui existait avant (...), quand les chefs de dicastères avaient une plus grande autonomie».

Mgr Semeraro a précisé que le nouveau conseil de huit cardinaux, nommé samedi, «ne se substitue pas aux organismes de la Curie, et n'en fait pas partie: c'est un instrument en plus, au service du pape». «Il représente un petit synode qui réunit des évêques de tous les continents», représente «les zones et les cultures du monde».

Le pape argentin a nommé samedi un conseil consultatif de huit cardinaux pour l'aider à gouverner et pour réformer l'administration centrale de l'Église, souvent contestée pour son opacité et des scandales.

«C'est un organe consultatif et non décisionnel», avait précisé le porte-parole du Saint-Siège, le père Federico Lombardi, faisant valoir que la Curie n'était nullement rétrogradée.

Un Italien, un Allemand, un Hondurien, un Chilien, un Américain, un Indien, un Congolais, un Australien, en font partie.