Le Nigeria prévoit de déployer des policiers sur tous les vols à destination des États-Unis après l'attentat manqué d'un Nigérian dans un avion de ligne américain le 25 décembre, a déclaré mercredi le ministre nigérian de l'aviation.
«Je pense que très bientôt le Nigeria va signer l'accord (avec les États-Unis) prévoyant de déployer des policiers sur nos vols», a déclaré Babatunde Omotoba devant des journalistes, ajoutant que cette décision faisait suite à une requête formulée par les autorités américaines. Le 25 décembre, alors que le vol 253 de la compagnie Northwest Airlines assurant la liaison Amsterdam-Detroit avec 290 personnes à son bord entamait sa descente, le Nigérian Umar Farouk Abdulmutallab a tenté de déclencher un engin explosif dissimulé dans ses sous-vêtements. Il a été empêché d'agir par des passagers puis isolé par l'équipage.
Il a ensuite assuré aux enquêteurs avoir suivi un entraînement terroriste au Yémen dans un camp d'Al-Qaeda. La branche du réseau dans la péninsule arabique a depuis revendiqué la tentative d'attentat.
Les États-Unis ont ensuite placé le Nigeria sur la liste des 14 pays dont les ressortissants doivent être plus sévèrement contrôlés.
Les Américains «nous ont approchés en vue de trouver un accord sur le déploiement de policiers des airs sur les vols entre les États-Unis et le Nigeria», a ajouté M. Omotoba.
Le déploiement «de policiers des airs est pratiqué par les États-Unis depuis très longtemps», a expliqué le ministre nigérian, ajoutant que le Nigeria allait également demander aux États-Unis d'entraîner ses policiers.
Un autre responsable du gouvernement nigérian, Ikra Bilbis, a déclaré que son cabinet avait approuvé mercredi une dépense de trois millions de dollars pour acquérir dix scanners du corps auprès de la Grande-Bretagne.
Ces scanners seront été installés dans les aéroports internationaux de Lagos, Abuja, Port Harcourt et Kano.