Les forces de sécurité de la région autoproclamée autonome du Puntland, dans le nord-est de la Somalie, ont arrêté 24 pirates présumés au large de la ville portuaire de Bosasso, ont annoncé lundi les autorités locales.
Ces arrestations sont le résultat des mesures prises par les autorités du Puntland - région qui abrite les principaux repaires des pirates somaliens - pour combattre les attaques de navires, a expliqué le gouverneur de Bosasso, Muse Yusuf Gelle. «Au moins 24 pirates présumés ont été arrêtés hier (dimanche) et aujourd'hui (lundi)», a-t-il déclaré à l'AFP par téléphone. Les forces de sécurité ont saisi cinq embarcations et sept lance-roquettes, a-t-il précisé.
«Il y a environ 200 soldats et 10 véhicules engagés dans les opérations pour éliminer la piraterie, à terre et en mer», selon le gouverneur.
Selon le Bureau maritime international (BMI), les attaques de pirates au large de la Somalie ont décuplé au cours du premier trimestre 2009 par rapport à la même période de 2008, passant de 6 à 61.
Au total, 114 tentatives d'attaques se sont produites au large de la Somalie depuis le début 2009 et 29 navires ont été capturés.
Des bâtiments de l'Union européenne, de l'Otan et de coalitions sous autorité américaine, ont été très actifs récemment, soit pour déjouer des captures, soit pour arrêter de présumés pirates.