Les pirates somaliens qui détiennent le superpétrolier saoudien Sirius Star et son équipage depuis le 15 novembre pourraient libérer le navire et ses 25 membres «dans 72 heures», contre une rançon, a rapporté mardi le quotidien saoudien Okaz.
Le journal cite une source proche des pirates.
Identifiée comme étant Abou Bakr Dari, cette source est impliquée dans des négociations entre des délégués du propriétaire du Sirius Star, des médiateurs somaliens et des représentants des pirates, qui exigeaient initialement une rançon de 25 millions de dollars pour relâcher le pétrolier, selon le journal.
«Les négociateurs représentant le propriétaire du Sirius Star ont accepté de payer une rançon», a dit M. Dari sans en préciser le montant.
Le superpétrolier, le plus gros en circulation, avec 330 mètres de long, 25 membres d'équipages et 300.000 tonnes de pétrole, est la prise la plus spectaculaire des écumeurs des mers, qui ont attaqué une centaine de bateaux depuis le début de l'année.