Le chroniqueur conservateur du Washington Post George Will a soulevé cette question dans ce texte publié hier. La réponse ne semble pas faire de doute à son avis : Barack Obama a violé la loi sur les pouvoirs de guerre (War Powers Act) qui exige du président qu'il obtienne du Congrès une autorisation pour poursuivre au-delà d'un délai de 60 jours les opérations militaires dans lesquels les États-Unis sont engagés.

Dans le cas de la Libye, ce délai a été dépassé le 20 mai dernier. Or, comme le souligne Will, le Congrès a observé un silence presque complet sur cette question, alors que le chef de la Maison-Blanche a fait valoir que la nature «limitée» de l'implication américaine dans le conflit contre les forces de Mouammar Kadhafi ne correspond pas au type d'intervention décrit dans la loi de 1973.

À la fin de sa chronique, Will cite une déclaration du sénateur républicain John McCain qui en dit long sur l'attitude de plusieurs collègues dans ce dossier :

«Aucun président n'a jamais reconnu la constitutionnalité de la loi sur les pouvoirs de guerre, et je ne le fais pas davantage. Je ne me sens donc pas tenu à respecter aucune date butoire.»