Le soir du match des étoiles de la NBA, Trayvon Martin, un adolescent noir de 17 ans, quitte la maison de la blonde de son père, dans un quartier résidentiel enclos situé près d'Orlando, en Floride, pour aller acheter un sac de Skittles et une canette de thé glacé au 7-11. Sur le chemin du retour, il meurt d'une balle à la poitrine tirée par George Zimmerman, un citoyen-patrouilleur de 28 ans, qui invoquera plus tard la légitime défense pour justifier sa décision d'ouvrir le feu avec son 9 mm.

Depuis vendredi, la mort de Trayvon Martin fait scandale aux États-Unis, où ses parents et leurs supporteurs crient à l'injustice et au racisme. Ce jour-là, la police de Sanford a diffusé les appels 911 effectués par Zimmerman le soir du drame, qui s'est produit le 28 février. Ces appels semblent contredire la version des faits du tireur et mettent en cause la décision de la police de ne pas l'arrêter.

«Nous avons eu des vols par effraction dans le quartier, et il y a un type très suspect», dit Zimmerman dans un des appels 911 tout en suivant Martin dans son 4x4. «Ce type semble faire des trucs louches ou être sous l'effet de drogues ou quelque chose. Il pleut et il marche dans la rue, en regardant autour de lui.»

Plus tard au cours du même appel, Zimmerman dit que Martin s'est mis à courir. Son interlocuteur lui dit ne pas poursuivre l'adolescent. «Un agent est en route», précise-t-il.

Quelques minutes plus tard, après ce que des témoins eurent décrit comme étant une courte lutte au cours de laquelle des appels à l'aide ont été entendus, Zimmerman a tué Martin.

Avant la diffusion des appels 911, le père de Zimmerman a envoyé un texte au Orlando Sentinel niant que son fils avait poursuivi et confronté Martin. Il a également affirmé que le comportement de son fils n'avait rien à voir avec le racisme. Il a fait valoir que ce dernier est d'origine hispanique et qu'il compte plusieurs amis noirs.

Mais la fin tragique de Trayvon Martin ne soulève pas seulement la question du racisme et de la réaction des policiers au drame. Elle met également en cause une loi de Floride appelée «Stand Your Ground», qui renforce le droit des citoyens d'utiliser leurs armes à feu pour se défendre.

Le tollé soulevé par cette affaire aura au moins incité le ministère de la Justice et le FBI d'ouvrir une enquête, comme on peut lire dans cet article du Washington Post.

P.S. : Le site Think Progress dresse une liste de tous les faits troublants liés à cette affaire.

P.P.S. : Quelques minutes avant de mourir, Martin a appelé une amie avec son portable pour se plaindre d'être suivi par un «homme étrange», selon un témoignage cité par ABC News.