Faisant fi de l'appel formulé par Barack Obama plus tôt dans la journée, le Sénat des États-Unis a refusé cet après-midi de mettre fin aux subventions publiques dont jouissent les compagnies pétrolières.
Un projet de loi déposé par le sénateur démocrate du New Jersey Robert Menendez destiné à abroger les allégements fiscaux accordés aux pétrolières a recueilli 51 votes pour et 47 votes contre. La majorité démocrate avait besoin de 60 votes pour surmonter le blocage (filibuster) des républicains.
Selon la proposition du sénateur Menendez, le montant des subventions reçues par les pétrolières - environ 4 milliards de dollars par année - aurait servi au développement des énergies «vertes».
Dans une courte allocution, le président Obama avait appelé à l'adoption du projet de loi du sénateur démocrate en évoquant les bénéfices réalisés l'an dernier par les trois plus grandes compagnies pétrolières - plus de 80 milliards de dollars -, les prix élevés de l'essence et la nécessité de développer les énergies «vertes».
Le chef de la minorité républicaine du Sénat, Mitch McConnell, a qualifié d'«hypocrite» le projet de loi démocrate qui ne fait rien à son avis contre les prix de l'essence élevés.