Edward Snowden mérite toujours d'être poursuivi pour avoir divulgué illégalement des documents confidentiels sur les programmes de surveillance du gouvernement américain en 2013. Mais, tout compte fait, il a rendu service au public en agissant de la sorte.
C'est du moins ce que l'ancien ministre de la Justice Eric Holder a déclaré lors d'une interview accordée à David Axelrod, l'ex-conseiller de Barack Obama, qui anime un podcast hebdomadaire sur la politique intitulé The Axe Files.
«Nous pouvons certainement débattre de la façon dont Snowden a fait ce qu'il a fait, mais je pense qu'il a accompli un service public en soulevant le débat dans lequel nous sommes engagés et par lequel des changements ont été réalisés», a déclaré Holder, qui a servi comme ministre de la Justice de 2009 à 2015. «Cela dit, je dirais que ce qu'il a fait - et la façon dont il l'a fait - était inapproprié et illégal.»
Holder demeure également convaincu que Snowden a nui aux intérêts des États-Unis en dévoilant certains secrets de son gouvernement alors qu'il était analyse pour l'Agence de sécurité nationale. Cependant, en faisant allusion à un éventuel procès de Snowden aux États-Unis, il a déclaré : «En décidant d'une peine appropriée, je pense que le juge pourrait tenir compte de l'utilité d'avoir eu un débat national.»
Snowden a déjà affirmé qu'il reviendrait aux États-Unis s'il était assuré d'avoir un procès juste. «Mais la loi sur l'espionnage (...) ne permet pas d'invoquer la notion de service public», a-t-il déclaré récemment «Vous ne pouvez pas mentionner les mots 'lanceur d'alerte' dans un tel procès.»