Cette fois-ci, les journalistes, photographes et caméramans n'étaient pas présents pour suivre en direct la rencontre à la Maison-Blanche entre Donald Trump et des parlementaires républicains et démocrates, comme ce fut le cas avant-hier. Le Washington Post se fonde donc sur le témoignage de deux personnes au courant de cette réunion pour affirmer que le président a explosé cet après-midi en entendant des parlementaires évoquer la possibilité de régulariser le statut d'émigrés d'Haïti, du Salvador et de pays d'Afrique dans le cadre d'une entente bipartite sur l'immigration.
«Pourquoi tous ces gens originaires de pays de merde (shithole) viennent-ils ici?» a demandé le président, selon les sources du Post, en faisant référence à Haïti et aux pays d'Afrique. Il a ajouté que les États-Unis devraient plutôt accueillir des gens originaires de pays comme la Norvège, dont la première ministre lui a rendu visite hier.
Les propos de Trump ont estomaqué ses interlocuteurs, selon le Post. Et ils ont inspiré ce commentaire du journaliste de CNN Jim Acosta : «C'est une chose terrible à dire, mais le président semble nourrir des sentiments racistes à l'égard des gens de couleur.»
La Maison-Blanche n'a pas nié que le président a utilisé l'expression «shithole» pour parler d'Haïti et de pays africains. En fait, une collègue d'Acosta a affirmé sur Twitter que des membres du personnel de la Maison-Blanche pensent que ce mot pourrait être accueilli par la base du président aussi favorablement que sa sortie contre les athlètes afro-américains qui s'agenouillent pendant l'hymne national américain pour protester contre les inégalités raciales et les brutalités policières.