Deux étudiants chinois, retrouvés morts samedi dans un appartement de Newcastle (nord-est de l'Angleterre), ont été victimes d'un meurtre «barbare» et «épouvantable», a indiqué lundi la police locale lors d'une conférence de presse.
Xi Zhou et son petit-ami Zhen Xing Yang, âgés de 25 ans, présentaient de graves blessures à la tête et la jeune femme pourrait avoir été étouffée, a expliqué l'inspecteur Steve Wade de la police de Northumbria.
«C'est une agression barbare, il y avait beaucoup de sang», a-t-il ajouté. «Nous n'avons pas identifié de mobile à cette agression sauvage et brutale».
«Il s'agissait de deux personnes respectables, sympathiques et travailleuses venues au Royaume-Uni avec les meilleures intentions, suivre de hautes études». Ils avaient tous les deux beaucoup étudié à l'université de Newcastle et bien réussi, obtenant leur diplôme avec de bons résultats», a souligné M. Wade.
Selon lui, la jeune femme --qui serait originaire de la province du Hunan-- travaillait également comme serveuse dans un restaurant asiatique de la ville et avait
rencontré M. Zhen à Newcastle.
Ils habitaient ensemble dans l'appartement de rez-de-chaussée où leurs corps ont
été retrouvés par des amis samedi après-midi.
Ce double meurtre a fait naître beaucoup d'inquiétudes chez les jeunes Chinois de ce quartier qui abrite une communauté asiatique importante.
«Je suis très choqué, je ne sais pas si nous devrions continuer à vivre dans ce quartier», a déclaré Ishaopeng Wu, 31 ans, membre de l'Association des étudiants et universitaires chinois.
En juin, deux étudiants français de 23 ans, Laurent Bonomo et Gabriel Ferez, ont été sauvagement assassinés à New Cross (sud-est de Londres). Ils avaient été ligotés, bâillonnés et lacérés de plus de 240 coups de couteau au total sur le cou, le dos, le torse et la tête, avant que le studio ne soit incendié.