Les responsables de campagne du candidat républicain à l'élection présidentielle américaine, John McCain, ont indiqué jeudi qu'ils étudiaient de près l'origine de centaines de milliers de dollars collectés pour sa campagne en Floride auprès de donateurs douteux.
«Nous vérifions l'intégrité des dons», a déclaré le porte-parole de M. McCain, Tucker Bounds, tout en refusant d'entrer dans les détails.
Selon la presse, Harry Sargeant, un magnat du pétrole de Floride aux multiples connexions, a levé des fonds pour offrir à la campagne de M. McCain un «paquet» de 500 000 dollars.
Selon le Washington Post, les chèques réunis par M. Sargeant proviennent de petits donateurs qui, dans de nombreux cas, disposent de peu de moyens financiers, et ne sont parfois même pas enregistrés dans les bureaux de vote.
Parmi ces donateurs, le journal cite un mécanicien, un gérant de pharmacie ou les propriétaires d'un bar à narguilé.
La question est notamment de savoir si Harry Sargeant a ainsi cherché à contourner la loi interdisant de faire aux candidats des dons individuels excédant 2300 dollars.
Le New York Times indique pour sa part que Sargeant s'en est remis à un partenaire en affaires, Mustapha Abu Naba'a, pour récolter les chèques. Or, M. Abu Naba'a est un citoyen ayant la double nationalité jordanienne et dominicaine, et les dons aux candidats par des citoyens étrangers sont illégaux.