En présentant vendredi à Montréal le bilan routier de la SQ, qui exclut les zones patrouillées par des corps municipaux, l'inspecteur Yves Bouchard a cependant prévenu qu'il était beaucoup trop tôt pour crier victoire et pour conclure que la baisse représente une tendance.

Il a tout de même dit croire que la prévention accrue auprès des jeunes et la tenue d'opérations ciblées sont au nombre des facteurs qui ont contribué à l'amélioration générale du bilan routier.

D'ailleurs, outre les quelques bonnes nouvelles qu'on y retrouve, ce bilan soulève aussi quelques inquiétudes.

L'inspecteur Bouchard a reconnu qu'il y avait eu davantage de décès dans d'autres groupes d'âge, notamment chez les 75 ans et plus. Pour l'ensemble des groupes d'âge, le nombre de décès a diminué de 3,6 pour cent, se situant à 324 en 2011 comparativement à 336 l'année précédente.

Cependant, le nombre de collisions mortelles est demeuré pratiquement inchangé à 295 (contre 297 en 2010), ce qui laisse croire que les véhicules impliqués dans ces collisions transportaient possiblement moins de passagers. Plusieurs autres facteurs peuvent aussi avoir influencé le bilan, comme un hiver plus clément par exemple.

Autre point très positif, le nombre de collisions avec blessés graves a aussi connu une baisse significative, passant de 1040 en 2010, à 910 en 2011, soit un repli de 12,5 pour cent.

À l'opposé, la Sûreté a constaté une augmentation de 10 pour cent du nombre de constats d'infraction émis pour conduite avec les facultés affaiblies, qui a atteint 8400. Une part de cette augmentation est cependant attribuable à la mise en oeuvre l'an dernier de nouvelles méthodes pour dépister la conduite avec les facultés affaiblies par la drogue.

Un autre point d'inquiétude se situe du côté du port de la ceinture alors que le nombre de contraventions émises pour avoir omis de porter la ceinture a augmenté de plus de huit pour cent. L'inspecteur Bouchard a déploré au passage que le message ne semble plus passer aussi bien chez les jeunes.

Enfin, la Sûreté a préparé un dépliant faisant état des risques extrêmement élevés de texter au volant. L'an dernier, pas moins de 10 000 constats d'infraction ont été émis par la SQ pour l'usage du cellulaire au volant, catégorie qui comprend les textos.