Un parc d'attractions japonais, qui proposait de glisser sur la glace tout en contemplant sous ses pieds 5000 silhouettes de poissons congelés, a fermé dimanche sa patinoire après s'être attiré une volée de critiques.

Le gestionnaire du parc Space World, situé à Kitakyushu dans le sud-ouest du pays, avait ouvert ce lieu insolite le 12 novembre, mais très vite le concept a été jugé sinistre et immoral.

« Des voix se sont élevées pour dénoncer le fait d'utiliser des créatures comme un jouet et de gaspiller de la nourriture », a expliqué lundi à l'AFP un porte-parole de la compagnie, Koji Shibata.

« En interne, nous avions eu des discussions sur la moralité de cette idée » avant de nous y rallier, a-t-il précisé, alors que les pauvres bêtes étaient déjà mortes lors de l'achat à un marché local de poissons et considérées comme impropres à la consommation.

« Nous voulions que nos clients expérimentent la sensation de patiner sur la mer, mais après avoir reçu des critiques, nous avons décidé d'arrêter », a justifié le responsable Toshimi Takeda. Il avait exprimé la veille à la télévision ses « profonds regrets » face à la tournure prise par l'affaire.

La glace va désormais être fondue, une opération qui pourrait prendre une semaine, avant la tenue d'une cérémonie d'hommage aux poissons en présence d'un prêtre shintoïste. « Nous l'avions planifiée » avant ce tollé, a-t-il assuré.