Celle-ci a ouvert une enquête pour tenter de comprendre ce qui s'était produit.

Seth Horvitz, qui habite dans le nord-est de la capitale fédérale, a contacté la police aussitôt après qu'un livreur eut laissé sur le pas de sa porte le colis contenant l'arme de guerre, un SIG Sauer SIG176.

«Ils étaient un peu perplexes au début, ils n'avaient jamais vu cela auparavant», a-t-il expliqué à la chaîne de télévision locale Fox 5. «Ils ont pris mes informations et m'ont dit qu'ils allaient récupérer l'arme parce qu'il était illégal de la conserver. Et il était illégal de la transporter en voiture donc je ne pouvais pas aller la renvoyer».

Si la boîte était bien adressée à M. Horvitz, qui avait commandé un écran plat via le site Amazon.com, la facture à l'intérieur du carton laissait à penser que le fusil était destiné à un magasin d'armement de Pennsylvanie (est).

Un porte-parole de la police de Washington a précisé à l'AFP qu'une enquête était en cours.

Cet incident est survenu quelques jours après deux tueries sanglantes aux États-Unis.

«Nous avons vu ces dernières semaines les dégâts que ce type d'arme peuvent causer», a souligné dans un communiqué Dan Gross, président d'une association de lutte contre la violence par les armes à feu. «Nous devons faire mieux, et ne pas être une nation ou des fusils d'assaut peuvent finir dans les mains d'individus dangereux. C'est profondément dérangeant».