Une ancienne base soviétique secrète en Lettonie, laissée à l'abandon depuis 1999 et l'évacuation par Moscou de ses derniers soldats, a été vendue aux enchères vendredi à une société russe pour 2,2 millions d'euros, ont annoncé les organisateurs de la vente.
«Des trois participants aux enchères, c'est la société Alekseyevskoe-Service qui a gagné», a déclaré à l'AFP Anete Fridensteina-Bridina, la porte-parole l'agence gouvernementale des privatisations.
Le gagnant a proposé 1,5 million de lats (2,2 millions d'euros) pour l'ancienne base secrète , soit dix fois plus que le prix de départ de 150 000 lats. Située à 150 km à l'ouest de Riga, la base de 45 hectares est aujourd'hui inhabitée et ressemble à une ville-fantôme.
Elle abritait autrefois dix immeubles d'habitation, deux discothèques, un centre commercial, un jardin d'enfants, un sauna et divers baraquements.
L'acquéreur n'a pas précisé ce qu'il comptait faire de l'ancienne base. La société, selon l'agence, peut en faire ce qu'elle veut à condition de respecter la législation locale.
Située à l'extérieur de la ville lettone de Skrunda, la base Skrunda-1 abritait depuis les années 1970 un radar antimissiles balistiques. Elle faisait partie de ces sites secrets, installés dans diverses régions de l'URSS, où des spécialistes militaires et leurs familles vivaient isolés pendant la guerre froide entre l'Est et l'Ouest.
République soviétique depuis la Seconde guerre mondiale et jusqu'à son retour à l'indépendance en 1991, la Lettonie a vu partir le gros des forces soviétiques en 1994. En vertu d'un accord avec Moscou, les deux radars militaires installés en Lettonie ont été démolis : le premier en 1995 et le deuxième en 1998. Un an plus tard, le dernier soldat a quitté la base de Skrunda-1.
La Lettonie, un pays de 2,2 millions d'habitants, a adhéré en 2004 à l'Alliance atlantique et autorisé l'installation à Audrini (est) d'un radar de l'Otan.