Le monde entier avait applaudi la formidable victoire de l'Irak en 2007 dans la Coupe d'Asie de football et lorsque l'équipe nationale avait rapporté au pays le trophée, les supporters n'avaient pu contenir leur joie.
Résultat: c'est une coupe toute bosselée qui a été remise samedi à la fédération qatarie à Doha, stigmate de son voyage dans les 18 provinces irakiennes après la victoire du onze national en Indonésie en 2007.
«Il y a eu quelques dommages sur le trophée car les Irakiens étaient trop heureux de le porter», s'est excusé Najeh Hamoud, vice-président de la fédération irakienne.
L'Irak avait battu en finale l'Arabie Saoudite 1-0, remportant sa première Coupe d'Asie à l'été 2007. Selon les règles du tournoi, le vainqueur garde la coupe avant de la remettre au pays qui accueille la prochaine compétition.
C'est le Qatar qui accueillera le tournoi en 2011.
«La fédération qatarie de football la réparera», a assuré M. Hamoud.