La Nouvelle-Zélande possède 20 fois plus de moutons que d'habitants: la statistique érigée en boutade nationale a fait long feu et les ovins cèdent chaque année davantage du terrain aux humains.
Selon d'inquiétants chiffres communiqués samedi par l'association Meat and Whool (viande et laine), il n'y a plus «que» huit moutons par habitant.
En 1982, le ratio frisait les 22 mammifères par Néo-Zélandais. Selon l'association, le pays compte aujourd'hui 34 millions de ruminants (pour 4,2 millions d'habitants), soit une baisse de 11% sur un an.
Cette chute, dans un pays où l'élevage des ovins est au centre de l'agriculture, est notamment attribuée à une sécheresse inédite.