L'Américain Joey Chestnut défendra vendredi à New York son titre de plus gros mangeur de hot-dogs conquis l'an passé en mangeant 66 de ces sandwichs à la saucisse en 12 minutes.
Pour cette épreuve traditionnellement organisée le jour de la Fête nationale américaine le 4 juillet à Coney Island au sud du quartier de Brooklyn, l'Américain affrontera notamment l'ex-tenant du titre le Japonais Takeru Kobayashi.
La compétition consiste à engloutir la plus grosse quantité de saucisses en dix minutes, sans vomir, en avalant une boisson et en mangeant le pain qui les accompagnent. Auparavant, l'épreuve durait 12 minutes, ont précisé les organisateurs.
«Je le dis à vous tous, sans choisir de favori et sans montrer quel concurrent je désire secrètement voir gagner: bonne chance et que le meilleur estomac ne vomisse pas!», a déclaré jeudi le maire Michael Bloomberg lors d'une cérémonie de présentation des 21 participants.
La compétition a été organisée pour la première fois en 1916. Selon la légende, quatre immigrés décidèrent de voir qui était capable de manger le plus de saucisses possibles pour déterminer lequel d'entre eux était le plus Américain.
James Mullen, un Irlandais, avait gagné cette année là en mangeant 13 saucisses en 10 minutes. Les organisateurs ont donc décidé de réduire la durée de l'épreuve de deux minutes pour revenir aux règles de la toute première édition.