(Londres) Carlos Alcaraz a effacé un retard d’une manche avant de vaincre Arthur Rinderknech à son premier match de la saison sur gazon, mardi aux Championnats du Queen’s Club.
Alcaraz, no 2 mondial, a gagné 4-6, 7-5, 7-6 (3) face à Rinderknech, classé 83e. Rinderknech a profité du forfait d’Arthur Fils pour obtenir une place dans le tableau principal.
« Ç’a été un match très difficile, a dit Alcaraz. J’ai eu de la difficulté à m’adapter en début de match, à adapter mon tennis, mon jeu, au gazon. »
Rinderknech a donné des ennuis à Alcaraz en début de match grâce à son puissant service et sa présence imposante au filet. L’Espagnol disputait un septième match en carrière sur gazon, un premier ailleurs qu’à Wimbledon.
Alcaraz a aussi effacé un retard d’un bris de service en troisième manche avant de dominer son rival durant le bris d’égalité. Il a réussi quelques coups mémorables durant le bris d’égalité et a finalement converti sa troisième balle de match.
« Pour moi, c’est difficile de jouer ici, mais j’aime jouer sur le gazon et je tenais à participer à ce tournoi », a noté Alcaraz.
Il s’agissait du premier match d’Alcaraz depuis son revers contre Novak Djokovic en demi-finales des Internationaux de France, sur terre battue. Alcaraz est ensuite allé à Ibiza pour se changer les idées.
La deuxième tête de série Holger Rune a défait l’Américain Maxime Cressy 7-6 (4), 7-6 (3), gagnant un premier match sur gazon sur le circuit de l’ATP. Rune avait perdu dès le premier tour à ses trois sorties sur gazon l’an dernier.
L’Américain Frances Tiafoe a gagné son premier match en tant que membre du top 10 mondial, s’imposant 6-2, 6-4 face à Botic van De Zandschulp.
Tiafoe est la quatrième tête de série à Londres. Il a remporté le tournoi sur gazon de Stuttgart la semaine dernière, ce qui lui a permis de grimper au 10e rang mondial, son meilleur classement en carrière.
Un autre Américain, Taylor Fritz, a aussi triomphé. La troisième tête de série a éliminé Bernabe Zapata Miralles 6-4, 7-5.
La série de victoires sur gazon du Britannique Andy Murray a toutefois pris fin après 10 succès. Murray, qui vient de remporter coup sur coup deux Challengers sur gazon, s’est incliné 6-3, 6-1 de l’Australien classé septième Alex de Minaur.
Cette défaite a mis fin à ses espoirs d’être une tête de série du tournoi de Wimbledon, où il a été sacré deux fois.