(Los Cabos) Propulsé par une étincelante prestation au service, le Montréalais Félix Auger-Aliassime s’est qualifié pour les demi-finales de l’Omnium de tennis de Los Cabos jeudi soir grâce à une victoire de 6-4, 7-6 (3) face à l’Américain Steve Johnson.

Auger-Aliassime, qui célébrera son 22e anniversaire de naissance lundi – journée qui coïncidera avec le début du volet officiel de l’Omnium Banque Nationale à Montréal – a réussi 17 as et n’a commis que trois doubles fautes.

Surtout, il a gagné 33 des 34 points qui ont été disputés après qu’il eut logé sa première balle de service en jeu.

Deuxième tête de série et neuvième joueur mondial, Auger-Aliassime n’a concédé aucune chance de bris à Johnson tandis que ce dernier a dû se défendre contre huit balles de bris. L’Américain de 32 ans en a sauvé sept, mais pas celle à laquelle il a fait face lors du tout premier jeu du match.

Auger-Aliassime a gagné les cinq points joués à son service lors du bris d’égalité et réalisé des mini-bris successifs lors des huitième et neuvième points.

En demi-finale, Auger-Aliassime affrontera le vainqueur du match joué en soirée jeudi, entre Radu Albot, de la Moldavie, et Cameron Norrie, du Royaume-Uni.

Le N.1 mondial Daniil Medvedev, qui fait à Los Cabos son retour à la compétition après un mois et demi d’absence, s’est qualifié avec autorité pour la finale du tournoi, en battant 7-6 (7/0), 6-1 Miomir Kecmanovic (38e).

Le Russe tentera de remporter un premier titre cette saison sur le circuit ATP, contre Félix Auger-Aliassime (9e) ou le Britannique Cameron Norrie (12e), qui a atteint le dernier carré à Wimbledon en juillet.

Celui qui a pour objectif majeur les Internationaux des États-Unis, dont il est tenant du titre et qui débutera à la fin du mois, a confirmé sa montée en puissance, face à un adversaire qui s’est montré coriace durant la première manche.

Le Serbe a en effet breaké le premier pour s’échapper 4-1, moment auquel Medvedev s’est rebiffé, pour recoller à 4-4 au terme de plusieurs échanges de haute volée.

À 5-5, Kecmanovic a su rester dans la partie après s’être énervé d’entendre retentir des feux d’artifices dans le ciel de Los Cabos, avant de craquer dans le bris d’égalité.

Car les grands champions sortant les grands coups aux moments qui comptent le plus, Medvedev s’est échappé, écœurant son rival qui offrait aussi des points en route pour ne pas remporter un seul point dans ce jeu décisif.

S’appuyant sur un service efficace (12 as au total), le N.1 mondial n’a pas desserré l’étau dans le second set, faisant cavalier seul pour s’imposer finalement en 1 h 27.

Avec l'Agence France-Presse