Ana Ivanovic, tenante du titre, a fait une entrée laborieuse dans le tournoi de Roland-Garros qui a commencé dimanche sous un beau soleil.

La championne en titre des Internationaux de tennis de France, Ana Ivanovic, a éprouvé quelques difficultés sur les points importants, dimanche, mais a tout de même battu l'Italienne Sara Errani 7-6 (3) et 6-3 pour passer au deuxième tour à Roland-Garros. La Serbe, classée huitième de la compétition, n'a converti que cinq de ses 20 chances de bris. Errani a d'ailleurs brisé trois fois son adversaire et a servi pour le premier set à 5-4.

«Je savais que j'aurais à travailler fort pour mes points aujourd'hui et je suis très heureuse de l'avoir fait», a dit Ivanovic.

Ivanovic, qui a battu la Russe Dinara Safina en finale l'an dernier, souffre d'une blessure au genou. Elle a d'ailleurs joué avec le genou droit bandé. Elle a conclu la rencontre avec sept doubles fautes pour six as et Errani, 44e joueuse mondiale, a bien fait en la forçant à bouger beaucoup.

«Même si j'ai dû abdiquer à Madrid et que j'ai profité de quelques jours de repos, je pense qu'il ne faut que quelques jours pour se remettre en forme, a expliqué la Serbe.  Je me sens en pleine forme.»

Les deux joueuses ont questionné des décisions au cours du match, mais Ivanovic a profité d'un important changement de décision en sa faveur dans le bris d'égalité.

A 1-1 et au service, Errani a frappé une balle hors jeu qu'Ivanovic a retournée. L'Italienne a ensuite frappé un coup gagnant de l'autre côté du court et croyait bien avoir pris les devants. Ivanovic a toutefois demandé à l'arbitre de vérifier la marque de la balle et ce dernier a renversé la décision, donnant le point à la Serbe.

Errani a protesté, mais la nouvelle décision a été maintenue. Ivanovic en a profité pour remporter les deux points suivants au service pour faire 4-1.

La Serbe, qui est âgée de 21 ans, a aussi atteint la finale à Roland-Garros en 2007 et celle des Internationaux d'Australie l'an dernier. Elle a occupé le premier rang mondial pendant 12 semaines en 2008, mais a glissé au huitième échelon depuis.

Dans les autres rencontres du tableau féminin, la 25e tête de série, la Chinoise Na Li a battu la Polonaise Marta Domachowska 6-4 et 6-2. La Russe Anastasia Pavlyuchenkova, classée 27e, a eu le meilleur sur la Roumaine Ioana Raluca Olaru 6-3, 6-2, et la 32e tête de série, la Tchèque Iveta Benesova, a atteint le tour suivant quand l'Allemande Julia Goerges s'est retirée alors qu'elle tirait de l'arrière 7-5 et 4-1.

La Suisse Timea Bacsinszky a battu la Française Emilie Loit 4-6, 6-4, 6-1. La compatriote de Loit Julie Coin a cependant eu plus de chance, alors qu'elle a disposé de l'Espagnole Nuria Llagostera Vives 7-5, 6-2.

La Russe Vitalia Diatchenko a sauvé huit balles de match avant de battre la Française Mathilde Johansson 2-6, 6-2 et 10-8. Un autre duel Russie-France a connu le même dénouement, quand Elena Vesnina a vaincu Séverine Brémond Beltrame en deux sets identiques de 6-3.

Pluie d'as

Dans le tableau masculin, Ivo Karlovic a établi un record de l'ATP pour le nombre d'as dans un match quand il en a réussis 55 dans sa défaite de 6-7 (1), 6-7 (4), 7-6 (4), 6-4, 6-3 face à Lleyton Hewitt.

Karlovic, 26e tête de série, a ainsi battu l'ancienne marque de 51, qu'il partageait avec Joachim Johansson. L'ancien record des Internationaux de France était de 37. Il avait été établi par Andy Roddick.

Pour Karlovic, cette défaite est sa 14e au premier tour en 24 tournois du Grand Chelem.

Vingtième tête de série du tournoi, Marat Safin a aussi atteint le deuxième tour. Le Russe a défait le Français Alexandre Sidorenko en trois manches identiques de 6-4.

«Chaque tour est difficile», a raconté Safin, qui prévoit prendre sa retraite à la fin de la saison. «Je donne tout ce que j'ai, mais je souffre beaucoup sur le court présentement. Je vais tenter de mieux jouer lors du prochain match et espérer passer au troisième tour.»

L'Espagnol Fernando Verdasco, classé huitième, s'est également facilement qualifié pour le tour suivant en disposant du Français Florent Serra, France, 6-2, 6-1, 6-4. Le Croate Marin Cilic, 13e tête de série, a quant à lui battu le Tchèque Jan Hernych 6-0, 6-4, 6-3 et la 31e tête de série, l'Espagnol Nicolas Almagro, a défait l'Argentin Agustin Calleri 6-4, 6-1, 6-3.

Chez les non classés, Andrey Golubev, du Kazakhstan, a battu l'Allemand Denis Gremelmayr 6-3, 6-3, 6-2; Dudi Sela, d'Israël, a défait le Monégasque Jean-René Lisnard 6-4, 6-3, 4-6, 6-3; et Josselin Ouanna, de la France, a remporté un marathon de 7-5, 2-6, 3-6, 7-6 (2), 6-1 contre l'Espagnol Marcel Granollers.

Finalement, le Français Mathieu Montcourt a atteint le tour suivant quand le Taïwanais Yen-Hsun Lu a abandonné après avoir perdu le premier set 6-2.