(Pékin) Brad Gushue savait qu’il n’avait pas besoin de réaliser quelque chose d’extraordinaire avec sa dernière pierre.
Il a gardé les choses simples et il a effectué le coup nécessaire, aidant le Canada à poursuivre sa lancée lors du tournoi de curling masculin des Jeux olympiques de Pékin.
Gushue a inscrit un point à sa dernière pierre au 10e bout et le Canada a signé une troisième victoire de suite en battant la Chine 10-8, mardi.
« Je tentais simplement de garder ma concentration sur ce que je devais faire, a mentionné Gushue. Lancer la pierre de la bonne façon et atteindre les balais. Ce n’était pas un coup difficile. Je voulais m’assurer que je la lançais bien. »
Le Canada s’est donné une belle option sur la victoire lorsqu’il a marqué trois points au huitième bout pour prendre les devants 9-6.
La Chine a cependant réduit l’écart grâce à deux points au neuvième bout. Le capitaine Ma Xiuyue a réussi un placement sur le bouton avec sa dernière pierre du match, plaçant son équipe en position pour voler un point.
Gushue, qui a affiché un taux d’efficacité de 90 % pendant la partie, a été tout aussi précis à sa dernière pierre, confirmant la victoire de son quatuor.
« Chaque victoire ici en est une bonne, a indiqué Gushue. Nous avons bien joué, mais nous n’avons pas très bien joué. Ils ont commis quelques erreurs au huitième bout et ça nous a donné l’occasion d’inscrire trois points. Si la Chine réussit ces coups, nous n’obtenons probablement qu’un seul point et à 7-6, tu ne sais pas ce qui peut arriver. »
Plus tard mardi, Gushue et ses coéquipiers ont subi une défaite de 7-6 en manche supplémentaire contre l’équipe du Comité olympique russe (ROC).
Cette défaite laisse le Canada avec un dossier de 5-3 tandis le ROC présente une fiche de 4-4. Les équipes occupant les quatre premières places à la fin du volet préliminaire participeront aux demi-finales.
Actuellement troisième, le Canada aura besoin d’une victoire contre la Grande-Bretagne jeudi pour l’assurer d’une place à la ronde éliminatoire. Ce sera la dernière sortie du Canada dans le cadre du volet préliminaire.
Les choses deviendront plus compliquées si le Canada perd.
« C’est un match décevant. Nous avons laissé filer tellement d’opportunités », a déclaré Gushue à la suite de cette défaite.
« En quelques occasions lors des cinq ou six premières manches, nous aurions facilement pu marquer deux ou trois points. Mais à chaque fois, on dirait que nous les avons laissé filer. »
Au même moment où Gushue et ses coéquipiers tentaient de venir à bout du ROC, la Grande-Bretagne (6-1) infligeait un premier revers à la Suède (7-1) par la marque de 7-6. Ces deux pays sont déjà qualifiés pour la ronde éliminatoire.
L’équipe féminine menée par Jennifer Jones (3-3) n’était pas en action, mardi. Elle affrontera les États-Unis et la Chine, mercredi.
À la suite de matchs qui ont été joués mardi, les Canadiennes partagent le sixième rang avec la Corée du Sud.
La Grande-Bretagne, le Japon et les États-Unis présentent des fiches identiques de 4-3, à égalité au troisième échelon.
La Suisse (6-1) est en tête du classement, devant la Suède (5-2).