Haltérophilie Boady Santavy termine au pied du podium

(Tokyo) L’attente a peut-être été la partie la plus souffrante pour l’haltérophile canadien Boady Santavy, samedi.

Santavy occupait le premier rang chez les 96 kg après avoir soulevé 208 kg à sa dernière tentative à l’épaulé-jeté, pour gonfler son total combiné à 386 kg. Il a ensuite vu ses trois rivaux principaux le devancer tour à tour et a raté le podium par 1 kg aux Jeux de Tokyo.

« C’était stressant parce que je savais que j’avais déjà levé plus de poids qu’ici, a dit l’athlète de 24 ans. Mais il n’y a pas d’excuse parce que je me suis entraîné aussi fort que possible et j’ai tout donné. J’ai réussi les levées que je pouvais faire aujourd’hui. »

Le Qatari Fares El-Bakh a établi un record olympique à l’épaulé-jeté en soulevant 225 kg lors de sa deuxième tentative et a gagné l’or avec un poids combiné de 402 kg. Il a ensuite tenté de battre le record mondial en essayant de soulever 232 kg, mais a échappé la barre.

Le Vénézuélien Keydomar Vallenilla Sanchez a décroché l’argent, et le Géorgien Anton Pliesnoi, le bronze, les deux grâce à un poids combiné soulevé de 387 kg.

« Je continue de penser à tout ce qui s’est passé, même si je ne devrais pas le faire », a dit Santavy, originaire de Sarnia, en Ontario. « C’est comme ça. Je vais m’entraîner pendant les trois prochaines années dans l’espoir d’obtenir un meilleur résultat aux Jeux de Paris. »

Santavy a réussi sa première tentative à l’arraché en levant 173 kg, mais a raté sa deuxième tentative, à 177 kg.

« Je sais qu’il se sentait un peu malade et j’ai dû l’aider à se dépasser », a dit Dalas Santavy, père et entraîneur de Boady.

El-Bakh, Vallenilla Sanchez et Pliesnoi ont tous levé aussi 177 kg à l’arraché. Santavy a donc ajouté 1 kg à la barre lors de sa troisième et dernière tentative.

Santavy a gagné son pari, a crié et a frappé sa poitrine après être devenu le premier Canadien à mener après l’arraché dans sa catégorie aux JO.

Occupant le deuxième rang après sa première tentative à l’épaulé-jeté, Santavy a échappé la barre à 205 kg lors de sa deuxième tentative. Pliesnoi a ensuite réussi une levée de 206 kg, pour gonfler son total à 383 et repousser Santavy sur la troisième marche du podium.

Son père a crié « tire fort » quand Santavy a mis ses mains sur la barre lors de sa dernière tentative à l’épaulé-jeté, à 208 kg. Il a réussi à soulever la barre et embrassé la plateforme avant de courir vers son père pour lui donner l’accolade.

Cette levée replaçait Santavy en tête, mais il allait devoir regarder ses rivaux tenter de le dépasser.

Vallenilla Sanchez a réussi à le faire en soulevant 210 kg. Pliesnoi a également réussi à soulever 210 kg à sa troisième tentative, pour rejoindre le Vénézuélien à 387 kg totaux.

Vallenilla Sanchez a été incapable de soulever 216 kg à sa dernière tentative.

Encore installé sur la troisième marche du podium, Santavy a ensuite vu El-Bakh se présenter pour sa première tentative, à 217 kg. Le Qatari a facilement soulevé la charge, pour s’assurer l’or olympique.

Malgré le résultat, Santovy a eu une pensée pour son grand-père, qui avait participé aux Jeux de Montréal, en 1976, dans la même épreuve, mais qui est mort en 2018.

« S’il était ici, il aurait été pas mal excité, a dit Boady. C’est mieux que ce qu’il a fait, et je suis certain qu’il serait heureux de me voir ici avec mon père en train de briller. »

« On ne peut pas changer le passé »

En 2018, Santavy a plaidé coupable à un délit de fuite et passé 90 jours en prison, en plus de passer un an sous probation et d’être privé de son permis de conduire pendant un an.

« On ne peut pas changer le passé, et je me concentre pour devenir la meilleure personne possible, a dit Santavy samedi. Je suis maintenant un Olympien et j’espère inspirer des jeunes et d’autres personnes à pratiquer ce sport et faire des choses positives.

« Je suis fier de représenter le Canada sur la plus grande scène au monde. »