La star des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant a reçu une amende de 100 000 $ de la part de la NBA après avoir lancé une insulte homophobe à un arbitre qui venait de lui adresser une faute technique, mardi lors de la victoire de 102-93 des Lakers contre les Spurs de San Antonio.
«Les propos de Kobe Bryant sont inexcusables et intolérables, a indiqué le commissaire de la NBA David Stern. Kobe et tous les gens associés à la NBA savent bien que ces propos n'ont pas leur place dans notre sport ni dans la société.»
«Ce que j'ai dit ne devrait pas être pris au pied de la lettre, j'ai réagi sous le coup de la frustration durant un moment chaud. Ces mots ne reflètent pas mes sentiments envers les communautés gaies et lesbiennes et n'étaient pas destinés à offenser quiconque», a indiqué mercredi Bryant dans un communiqué.
Des associations de défense des droits des communautés gaies et lesbiennes avaient demandé mercredi à la star des Lakers de s'excuser.
Les propos de Bryant ont été captés par la réalisation télévisée du match, qui était retransmis en direct nationalement sur la chaîne câblée TNT, mais pas par un micro. L'insulte était toutefois lisible sur ses lèvres.
Les Lakers, doubles champions NBA en titre, disputaient mercredi à Sacramento leur dernier match de la saison régulière 2010-2011 avec la deuxième place de la Conférence de l'Ouest en jeu (derrière les Spurs).