L'actionnaire minoritaire des Celtics de Boston, Joe Lacob, et le président de la société de production Mandalay Entertainment, Peter Gruber, ont racheté les Golden State Warriors pour un montant record de 450 millions de dollars, a annoncé jeudi la franchise NBA.
Dans l'histoire de la NBA, le précédent record de rachat d'une franchise était de 401 millions de dollars, somme déboursée en 2004 par Robert Sarver pour acquérir les Phoenix Suns.
Les deux repreneurs ont damé le pion à l'homme d'affaire Larry Ellison, cofondateur de la firme Oracle spécialisée en système de gestion de base de données, et grand favori pour racheter le club évoluant à Oakland en Californie.
Le précédent propriétaire, Chris Cohan, avait acheté la franchise des Warriors en 1995 pour 119 millions de dollars.
En décembre 2009, la revue économique Forbes avait évalué la valeur du club à 315 millions de dollars.
Alors que le rachat de la franchise doit être validé par au moins trois-quarts du Conseil d'administration de la NBA, Joe Lacob devra lui probablement reconsidérer son implication auprès des Celtics pour éviter tout conflit d'intérêt.
Fondée en 1946, et trois fois championne NBA, en 1947 et 1956 lorsqu'elle évoluait à Philadelphie, puis en 1975 à Oakland, la franchise désormais la plus chère de l'histoire n'a cependant pas la même côte sur les parquets. Depuis 1995, les Warriors ne se sont qualifiés qu'une fois pour les play-offs, en 2007.