(Washington) Des avions de chasse russes ont harcelé des drones américains qui effectuaient dans l’espace aérien de Syrie une mission contre des djihadistes, a indiqué mercredi un commandant américain.
« Alors que trois drones MQ-9 américains effectuaient une mission contre des cibles de l’EI, trois avions de chasse russes ont commencé à harceler les drones », a assuré dans un communiqué le lieutenant général de l’US Air Force Alexus Grynkewich.
Les chasseurs russes ont largué des fusées de détresse devant les drones américains, forçant ces derniers à les éviter, et un pilote russe a utilisé sa postcombustion devant un des MQ-9, « réduisant la capacité de l’opérateur à conduire l’aéronef de façon sûre », a poursuivi le lieutenant général.
« Ces évènements constituent un nouvel exemple d’actions non professionnelles et dangereuses des forces aériennes russes opérant en Syrie, ce qui menace la sécurité à la fois des forces américaines et russes », a déclaré Alexus Grynkewich, appelant Moscou à « mettre fin à ce comportement irresponsable ».
Des chasseurs russes avaient déjà interagi en mars avec un Reaper MQ-9 en mer Noire, le drone américain s’étant abîmé en mer après leurs manœuvres. L’incident avait provoqué de nouvelles tensions entre Washington et Moscou.