(Belfast) Le parti nationaliste Sinn Fein est arrivé en tête samedi des élections locales en Irlande du Nord, ayant remporté le plus grand nombre de sièges en jeu parmi les 11 conseils municipaux de la province britannique.
Les républicains du Sinn Fein, favorables à une réunification avec la République d’Irlande voisine, sont arrivés largement en tête du scrutin, devant le Democratic Unionist Party (DUP), formation ultraconservatrice farouchement attachée à l’appartenance au Royaume-Uni.
Dans le détail, le Sinn Fein a raflé 143 des 462 sièges de 11 conseils municipaux. Seuls les résultats de six sièges n’ont pas encore été dévoilés.
La dirigeante du Sinn Fein, Michelle O’Neill, a qualifié ces résultats d’« historiques », et a déclaré à la BBC que la campagne menée par son parti avait trouvé « un écho auprès de l’électorat ».
Elle a par ailleurs affirmé que le Sinn Fein « redoublerait d’efforts pour rétablir le pouvoir exécutif », bloqué depuis un an par les unionistes du DUP.
Opposé aux règles commerciales imposées après le Brexit, qui menacent selon lui les liens de la province avec le reste du Royaume-Uni, le DUP boycotte depuis plus d’un an les institutions locales, censées être partagées avec les républicains du Sinn Fein.
Le chef du parti des unionistes, Jeffrey Donaldson, a toutefois défendu les résultats du DUP, qui a obtenu 122 sièges, estimant qu’il avait bien « résisté ».
M. Donaldson a quant à lui attribué le succès du Sinn Fein à « l’effondrement » de son rival nationaliste pro-Irlande, le Democratic Social and Labour Party (SDLP).