(Moscou) Le chef du groupe militaire privé russe Wagner, Evguéni Prigojine, a déclaré dimanche que ses hommes, qui combattent notamment à Bakhmout (est de l’Ukraine), manquaient de munitions et prévenu qu’une contre-offensive ukrainienne pourrait représenter « une tragédie » pour la Russie.

« Nous [Wagner] n’avons que 10-15 % des munitions dont nous avons besoin », a souligné le patron de Wagner dans une interview au correspondant de guerre pro-Kremlin Semyon Pegov.

M. Prigojine, qui a rendu les hauts gradés de l’armée russe responsables de ces pénuries, a dit s’attendre à une contre-offensive ukrainienne vers la mi-mai. « Cette contre-offensive pourrait devenir une tragédie pour notre pays », a-t-il averti.

Le groupe Wagner a été en première ligne dans les combats autour de la ville de Bakhmout.

Evguéni Prigojine est en conflit ouvert avec la hiérarchie militaire russe, qu’il accuse de ne pas livrer sciemment suffisamment de munitions à ses hommes et s’en est pris publiquement au ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, à plusieurs reprises.

L’Ukraine a affirmé cette semaine que ses préparatifs en vue d’une contre-offensive touchaient à leur fin.

Dimanche, le gouverneur de la région russe de Briansk frontalière de l’Ukraine a annoncé qu’un bombardement ukrainien ayant visé un village russe avait fait quatre morts et deux blessés.

La veille, une attaque de drones a provoqué un incendie dans un dépôt de pétrole à Sébastopol, le port d’attache de la flotte russe de la mer Noire en Crimée, selon les autorités de la péninsule annexée par la Russie.

Moscou remplace son chef de la logistique militaire

L’armée russe a annoncé dimanche la nomination d’un nouveau chef de sa logistique militaire, le général Alexeï Kouzmenkov, qui remplace à ce poste un autre haut gradé, le général Mikhaïl Mizintsev, au moment où Kyiv affirme avoir achevé ses préparatifs à une contre-offensive.

« Le général Alexeï Kouzmenkov a été nommé vice-ministre russe de la Défense, responsable du ravitaillement matériel et technique des forces armées russes », a indiqué l’armée dans un communiqué.

Jusqu’ici, M. Kouzmenkov était directeur adjoint de la Garde nationale russe (Rosgvardia), un poste qu’il occupait depuis 2019, selon le communiqué.

Alexeï Kouzmenkov remplace ainsi Mikhaïl Mizintsev, qui n’a été nommé à ce poste qu’en septembre dernier.

Ancien chef du Centre de contrôle de la défense nationale, M. Mizintsev, surnommé par des médias occidentaux « Boucher de Marioupol », est visé par des sanctions occidentales pour son rôle dans le siège de Marioupol, ville portuaire dans le sud-est de l’Ukraine, dévastée par les bombardements.

Aucune annonce officielle de son limogeage n’a cependant été faite ni par l’armée russe, ni par les médias publics.

La logistique russe s’est avérée souvent défaillante depuis le début de l’offensive russe en Ukraine lancée en février 2022.

Elle a notamment été mise à l’épreuve avec la décision du président Vladimir Poutine de mobiliser plusieurs centaines de milliers d’hommes en septembre dernier, pour tenter d’enrayer les revers essuyés par l’armée russe face aux forces ukrainiennes et l’armement fourni par les Occidentaux.