(Bruxelles) La principale figure de l’opposition biélorusse, Svetlana Tikhanovskaïa, a dénoncé mardi une « vengeance » du régime d’Alexandre Loukachenko après la condamnation de son mari à 18 ans de prison à l’issue d’un procès controversé.

« Mon mari, Sergueï Tikhanovski, est condamné à 18 ans d’emprisonnement. Le dictateur se venge publiquement de ses opposants les plus forts », a réagi sur Twitter Mme Tikhanovskaïa. « Le monde entier regarde. Nous ne nous arrêterons pas », a-t-elle lancé.

Interrogée par l’AFP à Bruxelles, l’opposante s’est dite déterminée à poursuivre le combat pour la démocratie dans son pays, proclamant aussi sa confiance en l’unité de l’Europe face au « dictateur » Loukachenko.

« Nous n’avons pas le temps de pleurer ni de trop y penser », a-t-elle déclaré à propos de la condamnation de son mari, avec lequel elle a assuré n’avoir aucun moyen de communiquer, hormis via de courts messages transmis par son avocat.

Les 18 ans de prison infligés à M. Tikhanovski — la peine maximale qu’il encourait — sont la preuve que « mon mari, un homme courageux, exceptionnel, est devenu un ennemi personnel de Loukachneko », a aussi affirmé la figure de proue de l’opposition.

Elle s’est dite persuadée que son mari ne purgerait pas la totalité de la peine — ce sont « de simples chiffres sur papier » —, et que des « millions de lettres » seraient écrites pour protester contre son incarcération.

« Je sais combien il est difficile d’être derrière les barreaux et de perdre des années de liberté », a-t-elle poursuivi.

Dans une autre interview, à Radio Liberty, elle a appelé son époux à être « fort ». À l’ensemble des condamnés, elle a lancé : « Vous êtes nos héros », invitant les Bélarusses en exil à écrire des lettres aux détenus pour leur donner de l’« énergie ».

Quelques heures avant le verdict, elle avait publié une vidéo, flanquée d’un portrait de son époux, disant qu’elle allait « continuer de défendre cet homme que j’aime » et se disant prête « à l’impossible » pour accélérer leurs retrouvailles.

Sergueï Tikhanovski était un Youtubeur connu pour ses vidéos éreintant Alexandre Loukachenko. Il a été arrêté en mai 2020 alors qu’il projetait de se présenter à la présidentielle du mois d’août.  

Sa femme Svetlana, sans expérience politique, l’avait remplacé au pied levé « par amour », mobilisant à la surprise générale des foules jamais vues contre Alexandre Loukachenko, une contestation que le régime a durement réprimée.

M. Tikhanovski et ses coaccusés étaient jugés depuis juin à huis clos. Presque aucune information n’a filtré sur ce procès. Les avocats de la défense ont été interdits de s’exprimer sous peine de perdre le droit d’exercer.  

Pour Svetlana Tikhanovskaïa, cela démontre que le régime Loukachenko a tout à craindre d’une expression libre et démocratique, car « la seule vue de ces gens formidables (ces opposants, NDLR) pourrait être une source d’inspiration ».