Le président islandais Olafur Ragnar Grimsson a demandé mardi au leader du Parti du progrès (centriste et agrarien) de former un gouvernement de coalition, après la forte progression de cette formation aux élections législatives de samedi.
«J'ai décidé de demander au président du Parti du progrès, Sigmundur David Gunnlaugsson, de former un nouveau gouvernement», a déclaré le président Grimsson à la presse.
Cette décision constitue une surprise, car le c'est traditionnellement le chef du parti arrivé en tête des législatives qui est désigné pour former le nouveau gouvernement.
Or le Parti de l'indépendance (droite), avec 26,7% des voix, a devancé le Parti du progrès, qui a remporté 24,4% des suffrages, les deux partis obtenant chacun le même nombre de sièges, 19.
Le poste de premier ministre a en conséquence été revendiqué dans la nuit de samedi à dimanche par le leader du Parti de l'indépendance, Bjarni Benediktsson.
Mais le président Grimsson a expliqué qu'il avait fait appel au chef du Parti du progrès parce que cette formation était celle qui avait réalisé la plus forte progression électorale, passant de neuf à 19 sièges.
«Le soutien accru au Parti du progrès (exprimé) au cours des élections est significatif et en quelque sorte historique», a estimé le président Grimsson.
Les deux partis, qui ont déjà gouverné ensemble, devraient de nouveau former une coalition de gouvernement.
La politique de libéralisation du secteur financier menée par les deux partis à l'époque où ils étaient ensemble au pouvoir, de 1995 à 2007, a été jugée responsable de la faillite du système bancaire de l'Islande en 2008.
Le président n'a pas fixé de date limite pour la formation du nouveau gouvernement, mais il a indiqué que M. Gunnlaugsson et lui-même auraient une nouvelle rencontre la semaine prochaine.