Une écrasante majorité des Espagnols (81,1%) pense que le prince héritier, Felipe, 41 ans, est prêt pour remplacer son père Juan Carlos, selon un sondage publié samedi dans le quotidien El Mundo.
La majorité des Espagnols, 57,4%, pense également que Juan Carlos, 71 ans, devrait continuer de régner jusqu'à sa mort, où jusqu'à ce qu'il se trouve dans l'incapacité de remplir ses fonctions, selon ce sondage de l'institut Sigma Dos réalisé par téléphone auprès de 400 personnes entre le 7 et le 11 mai. 22% des sondés souhaitent une abdication «prochainement».
Le roi Juan Carlos est une figure appréciée des Espagnols, notamment pour le rôle qu'il a joué dans la transition entre le régime franquiste (1939-1975) et la démocratie.
Il est aussi aimé pour avoir contribué à faire échouer la tentative de coup d'État du 23 février 1981 quand des Gardes civils en armes ont envahi la chambre des députés.
Il est toutefois l'objet d'attaques régulières de la part d'indépendantistes républicains de Catalogne (nord-est).
Son rôle est essentiellement protocolaire, mais ses actions ou ses paroles le placent régulièrement sur le devant de la scène.
Le prince Felipe de Bourbon, troisième enfant de Juan Carlos, est une figure moins imposante mais il est également apprécié. Selon ce sondage, 54,4% des Espagnols ont une «bonne» image du prince des Asturies, et 28,4% une image «très bonne», contre à peine plus de 5% qui ont une image «mauvaise» ou «très mauvaise».
Il a épousé en mai 2004 Letizia Ortiz, une journaliste de télévision, divorcée. L'image de cette dernière est «bonne» pour 53,3% des sondés, «très bonne» pour 22,8%, «mauvaise» pour 7,1% et «très mauvaise» pour 2,7%.