Le président russe, Dmitri Medvedev, a proposé mercredi d'allonger à six ans la durée du mandat présidentiel en Russie contre quatre actuellement et celui des députés de la Douma, chambre basse du Parlement, à cinq ans contre quatre, dans son premier discours à la nation.

Intervenant devant les parlementaires, représentants des corps constitués et un parterre de personnalités russes, il a proposé d'«allonger la durée des pouvoirs constitutionnels du président et de la Douma à six et cinq ans respectivement».

Pour entrer en vigueur, un tel changement devrait être approuvé par une majorité des deux-tiers au Parlement, dominé par le parti pro-Kremlin Russie unie.

Ces transformations peuvent être préparées d'ici à la fin de l'année, a précisé une conseillère du président russe citée par Ria Novosti.

«Il y a une grande différence entre l'entrée en vigueur et la préparation. La préparation peut être faite d'ici à la fin de l'année mais je ne peux vous dire quand se fera l'entrée en vigueur», a déclaré Larissa Brytcheva.

M. Medvedev a également proposé d'«élargir les droits constitutionnels de l'Assemblée fédérale», d'ajouter aux fonctions de la Douma «des fonctions de contrôle du pouvoir exécutif en créant une norme constitutionnelle obligeant le gouvernement à rendre des comptes chaque année à la Douma sur le bilan de son activité et sur les questions posées directement par le Parlement».

En juin 2007, M. Poutine avait laissé entendre qu'il serait favorable à l'allongement de la durée du mandat présidentiel.

«Quatre ans pour la Russie était une copie des règles américaines... Je ne vais pas discuter maintenant de la durée du mandat présidentiel, peut-être devrait-ce être cinq ou sept ans, mais quatre ans est évidemment un mandat plutôt court», avait déclaré M. Poutine dans une interview à plusieurs journaux, citée par l'agence de presse russe Interfax.

M. Poutine avait toutefois exclu la possibilité qu'un président soit autorisé à effectuer plus de deux mandats consécutifs. «Je pense que limiter les mandats est correct», a-t-il dit.