Un responsable des services de renseignements britanniques a été condamné mardi par un tribunal londonien à une amende de 2500 livres (5000$), pour avoir égaré des documents confidentiels sur Al-Qaeda dans un train de banlieue en juin dernier.
Richard Jackson, 37 ans, a reconnu avoir enfreint la loi par sa négligence. Les documents, oubliés dans un train de banlieue à Londres, ont été découverts par un passager qui les a remis à un journaliste de la BBC.
Selon Me Neil Saunders, l'avocat de M. Jackson, son client «reconnaît avoir commis une terrible erreur, une erreur de jugement, ou a été négligent». Suspendu de ses fonctions après l'incident, Richard Jackson a repris depuis le travail, mais a été muté dans un autre service.
D'après le juge Timothy Workman, Jackson a emporté par inadvertance les documents chez lui le 9 juin, avant de les oublier le lendemain dans le train. Le magistrat dit avoir reçu l'assurance que les risques «pour la sécurité nationale et les relations internationales» étaient «négligeables». Les documents, dont certains étaient datés du 5 juin, évaluaient les vulnérabilités d'Al-Qaeda et les capacités des forces de sécurité irakiennes.
Les incidents de ce type se sont multipliés au cours des derniers mois en Grande-Bretagne. Le ministère de la Défense a annoncé le 13 octobre dernier que des informations personnelles et probablement non chiffrées concernant environ 1,7 million d'employés de l'armée avaient été égarées.
En septembre, l'armée avait admis le vol sur une base d'un disque contenant des informations personnelles sensibles. Un peu plus tôt cette année, elle avait reconnu qu'un ordinateur portable avait été dérobé, avec des données sur 600 000 nouveaux employés et candidats.