(New York) De nombreux sénateurs américains influents ont indiqué que la proposition de loi adoptée mercredi par la Chambre des représentants et qui menace TikTok d’interdiction ne serait pas examinée en urgence, ce qui laisse planer le doute sur ses chances de succès.
En cas d’adoption et de promulgation par le président américain Joe Biden, le texte contraindrait la maison mère de la plate-forme de partage de brèves vidéos, la société chinoise ByteDance, à vendre TikTok, sous peine de suspension de ses activités aux États-Unis.
Les élus à l’origine de la proposition s’inquiètent de l’éventuel accès des autorités chinoises aux données des utilisateurs américains de TikTok ainsi qu’à sa capacité à faire de la propagande sur la plate-forme.
Chuck Schumer, chef de file des démocrates, qui disposent d’une courte majorité avec l’appui récurrent des sénateurs indépendants, s’est refusé jusqu’ici à indiquer quand la proposition serait examinée.
Concrètement, deux des trois voies possibles pour soumettre la proposition aux sénateurs sont encore ouvertes, à savoir une introduction par Chuck Schumer ou via l’une des commissions sénatoriales, cette dernière méthode étant souvent la plus chronophage.
Plusieurs sénateurs des deux bords ont déjà exprimé publiquement leur soutien à ce texte, et certains s’impatientent.
« Pourquoi Chuck Schumer est-il plus prompt à demander des élections en Israël qu’en Chine communiste ? », a écrit, sur X, la sénatrice républicaine du Tennessee Marsha Blackburn, accusant, à mots couverts, le sénateur de l’État de New York de sympathie envers les autorités chinoises.
Mais outre Chuck Schumer, d’autres élus de la chambre haute ont temporisé, plaidant pour un examen approfondi.
« Mon vote va être déterminé par notre communauté du renseignement », a expliqué, sur la chaîne Fox News, le sénateur républicain de Louisiane John Kennedy.
Il compte ainsi demander à Chuck Schumer « de solliciter les 17 agences américaines de renseignement pour qu’elles soient auditionnées à huis clos et [leur] disent si ces accusations sont fondées ».
« Je suis inquiet à l’idée qu’une application donne au gouvernement chinois accès aux données personnelles d’Américains », a déclaré sur X le sénateur démocrate de l’Oregon Ron Whyden.
« Mais l’histoire nous enseigne que quand les législateurs se hâtent de légiférer sur la technologie et les réseaux sociaux, ils font des erreurs », a-t-il ajouté.
« Je suis en contact avec le département de la Justice pour m’assurer que ce texte puisse triompher d’éventuels recours en justice », a indiqué, sur Fox News, le sénateur républicain de Virginie Mark Warner.
« Ce qui va se passer, c’est que le Sénat va le détricoter progressivement, au point de le tuer », a prédit au site d’information Axios, le sénateur républicain du Missouri Josh Hawley. « Rien ne bouge au Sénat si l’industrie de la technologie s’y oppose », a-t-il déploré.
Le sujet est sensible, à huit mois de scrutins présidentiel et législatif, une interdiction de TikTok pouvant aliéner une partie du jeune électorat.