(Washington) La situation migratoire à la frontière avec le Mexique va se transformer en « chaos » et « cauchemar » à compter de la semaine prochaine, ont mis en garde mercredi les républicains du Congrès américain, du fait de l’expiration d’une mesure sanitaire permettant d’expulser sans délai les migrants.

L’expiration de ce dispositif, connu sous le nom de « Titre 42 », fait craindre aux autorités un pic d’entrées illégales aux États-Unis, une hypothèse qui inquiète l’administration Biden, accusée par l’opposition d’aggraver la crise en cours.

Le 11 mai, date d’expiration de la mesure, sera « un jour de cauchemar pour les Américains, particulièrement pour les habitants du Nouveau-Mexique et du Texas », deux États limitrophes du Mexique, a affirmé le sénateur Lindsey Graham lors d’une conférence de presse.

« L’Amérique est en état de siège », a assuré le ténor républicain.

Le républicain s’attend à ce que la fin de ce « Titre 42 » entraîne un doublement de l’afflux de migrants clandestins depuis le Mexique et que la police aux frontières soit débordée.  

Un total de 900 000 à 1,1 million de migrants vont franchir la frontière dans « les 90 jours qui suivront », a-t-il avancé.

Le « Titre 42 », permettant de refouler immédiatement les migrants dépourvus de visa, dont les demandeurs d’asile, a été réactivé en 2020 par l’administration de l’ex-président Donald Trump, au nom de la lutte contre la pandémie de coronavirus. Son successeur, Joe Biden, en a prolongé la validité.

Lindsey Graham et d’autres sénateurs républicains ont enjoint au président Biden de conserver ce dispositif sanitaire, alors même que le gouvernement poursuit la levée des mesures anti-COVID-19 et va mettre fin, dès le 11 mai, à l’obligation vaccinale pour les voyageurs internationaux et les fonctionnaires fédéraux.

« J’ai demandé aux démocrates de se joindre à notre effort pour ne pas mettre fin au “Titre 42” le 11 mai. Il a été utilisé 2,3 millions de fois pour expulser des personnes qui étaient entrées ici illégalement », a déclaré M. Graham.

En vue de la levée du dispositif, l’administration du président Joe Biden a annoncé mardi envoyer 1500 soldats supplémentaires à la frontière des États-Unis avec le Mexique pour épauler les 2500 soldats assistant déjà la police aux frontières.

Le « Titre 42 » sera remplacé par le « Titre 8 » qui prévoit, contrairement au premier dispositif, de possibles poursuites pénales à l’encontre des migrants refoulés dépourvus de visa, ont mis en avant les autorités.