(Washington) Les sanctions internationales adoptées contre Moscou dans le conflit ukrainien poussent l’économie russe « au bord du précipice », a assuré Washington mercredi, malgré les doutes exprimés par plusieurs sénateurs américains sur l’efficacité de ces mesures.

La Russie n’est plus en mesure de se procurer « les éléments critiques » dont elle a besoin pour cette guerre, a assuré Jim O’Brien, à la tête du bureau des sanctions du département d’État.  

Les sanctions adoptées par l’Occident depuis le début du conflit ukrainien « rendent impossible pour la Russie de se soucier de sa population et de payer ses guerres en même temps », a-t-il affirmé, lors d’une audition devant le Congrès américain.

Le diplomate répondait aux craintes formulées par plusieurs élus de la puissante commission des Affaires étrangères du Sénat sur l’effet dissuasif de ces sanctions dans la guerre que la Russie mène contre l’Ukraine.  

Le chef de file des sénateurs républicains à la commission des Affaires étrangères, Jim Risch, a en effet alerté contre des « failles évidentes dans le régime de sanctions » contre Moscou.  

« Nous avons, dans notre propre esprit, surestimé l’impact des sanctions », a aussi jugé le sénateur Mitt Romney.

M. O’Brien a toutefois assuré que « d’autres trains de mesures » étaient prévus et que les États-Unis travaillaient à « d’autres sanctions ».

« Nous devons concentrer notre attention sur l’énergie », et un plafonnement des prix du pétrole russe, a plaidé Elizabeth Rosenberg, la responsable des questions liées aux sanctions économiques au Trésor américain.

« Nous avons toutes les chances de progresser ensemble vers la mise en œuvre de cette politique », a-t-elle assuré.

Aide supplémentaire de 1,1 milliard annoncée

Le Pentagone a annoncé mercredi une nouvelle tranche d’aide militaire de 1,1 milliard de dollars à l’Ukraine, sous la forme de commandes d’armement à l’industrie de défense américaine.

Cette nouvelle aide, destinée à renforcer la défense du pays à moyen et long terme, comprend notamment 18 systèmes d’artillerie de précision Himars, 150 véhicules blindés « Humvees », 150 véhicules tactiques tracteurs d’armement, des radars et des systèmes de défense anti-drones, a précisé le ministère de la Défense américain dans un communiqué.

Il ne s’agit pas d’armement destiné aux forces ukrainiennes qui combattent actuellement contre les forces russes dans l’est et le sud du pays, mais d’équipements qui ne seront pas livrés à Kyiv avant plusieurs mois.

Cette nouvelle aide « démontre l’engagement des États-Unis à continuer à soutenir l’Ukraine à long terme », souligne le communiqué.

Elle « représente un investissement pluriannuel en capacités indispensables au renforcement durable des forces armées ukrainiennes, au moment où elles défendent la souveraineté et le territoire de l’Ukraine face à l’agression russe », a ajouté le Pentagone.

Cette nouvelle tranche porte l’aide militaire américaine à l’Ukraine à 16,2 milliards de dollars depuis le début de l’invasion russe du pays le 24 février et 16,9 milliards depuis l’arrivée du président Joe Biden à la Maison-Blanche en janvier 2021.